HOOGERHEIDE – Bij Carnavalstichting De Snoeken uit Hoogerheide kijken ze graag vooruit maar dit jaar blikt men ook terug omdat het voor de vijfenvijftigste keer het carnaval organiseert in Hoogerheide en Woensdrecht (Wjeeldrecht).
De Snoeken kende een vervelende start. In 1961 vinden Hoogerheidenaren Giel Cleiren en Adrie Schuurbiers dat het tijd is dat er een carnavalsoptocht komt in hun dorp. Ze dopen de naam van Hoogerheide en Woensdrecht om tot Wjeeldrecht, vernoemd naar het beekje de Weel dat tussen Woensdrecht en Hoogerheide loopt. De stichting krijgt de naam De Snoeken. Enkele leden van de kersverse stichting lopen dat jaar mee in de optocht in Bergen op Zoom. Een van de carnavalspakken van de leden van De Snoeken vatte vlam met fatale gevolgen. Een van hen overlijdt en enkele anderen lopen brandwonden op. In 1962 begint het carnaval dan echt met de eerste optocht door Hoogerheide en Woensdrecht. Het Wjeeldrechtse carnaval kende leutige en minder leutige tijden. Dan is er weer periode dat de stichting veel leden heeft en dan is er weer een periode dat de stichting leegloopt. Vijftien jaar geleden was het laatste dieptepunt met amper nog tien leden maar het tij begon te keren. Fon van Zunderd vertelt dat de stichting momenteel 18 leden en 8 jeugdleden telt. “De toekomst van de Snoeken ziet er uitstekend uit,” zegt hij. Van Zunderd is ook trots op de steeds langer wordende carnavalsoptocht die op maandag door de straten van Woensdrecht en Hoogerheide trekt en alk jaar weer meer publiek trekt. Wat hem wel zorgen baart is dat de carnavalsbals steeds minder bezocht worden. Dat komt door de steeds hoger wordende consumptieprijzen.” is zijn vermoeden. De Snoeken zitten niet stil. Zo waren er de laatste jaren nieuwe activiteiten zoals het groot Wjeeldrechts Dikteej en het zomercarnaval. Van Zunderd en zijn medeleden hebben er nog steeds veel zin in. “Ik ben nu zeven jaar prins en ik denk nog lang niet aan stoppen.”